Рейтары стали особым видом кавалерии в XVI-XVII веках став главными конными стрелками Нового времени. Они знаменовали собой символ перехода от феодальной рыцарской кавалерии к профессиональной коннице.
Дисциплинированные и смертоносные они вселяли страх в противника одним своим появлением. В статье рассмотрим кем были рейтары, как они сражались и почему их прозвали «черными всадниками».
Кто такие рейтары? Происхождение и появление
Появление рейтар стало ответом кавалерии на вызов нового времени – эпохи пороха. Они были самыми известными кавалеристами, которые опирались на мощь огнестрельного оружия.
Рейтары (нем. Reiter «всадник» – это особый вид пистолетной тяжелой кавалерии XVI-XVII веков. Основным оружием рейтар стали кавалерийские пистолеты. Холодное оружие – мечи и шпаги оставались второстепенными. В первую очередь рейтары действовали как конные стрелки.
Возникновение рейтаров относят к середине XVI века. Их появление связано с распространением пистолетов с колесцовым замком, которые позволили коннице иметь свое огнестрельное оружие.
В это время устаревашя рыцарская кавалерия феодальных армий уже не могла тягаться с новыми армиями эпохи Возрождения, а содержание ее обходилось слишком дорого. Поэтому император Священной Римской Империи Карл V накануне новой войны в 1540-х начал формировать отряды конницы нового типа.
Для этого прибегли к услугам наемной кавалерии. Всадники набирались в основном из зажиточных простолюдинов, которые могли себе позволить купить доспехи и коня. Новые конные полки получили название «рейтары».
С названием сильно не морочились. Слово рейтар в переводе с немецкого означает просто «всадник». Первоначально термин применялся к наёмным тяжеловооруженным кавалеристам в Священной Римской империи в середине XVI века.
За пределами немецких земель рейтаров называли «германскими рейтарами», то есть немецкими всадниками. Другим популярным прозвищем рейтаров стало «черные всадники», которое подробнее рассмотрим ниже.
Со временем название «рейтар» прижилось во всех европейских языках. Рейтарами стали называть возникший новый тип кавалерии.
Рейтары в XVI веке
Первые упоминания о рейтарах относятся к событиям Шмалькальденской войны 1546–1547 годов в Германии. Императорские рейтары хорошо зарекомендовали себя в битве при Мюльберге (1547) где они помогли разгромить войска саксонского курфюрста.
В Мюльбержском сражении, ставшем решающим в Шмалькальнедской войне, рейтары показали себя отлично организованными и смелыми воинами. В отличие от средневековых рыцарских дружин, действовавших разрозненно, рейтарские отряды умели держать строй и подчиняться командам.
По началу тактические приемы и вооружение рейтар не отличались от рыцарской конницы эпохи Ренессанса (жандармов). Они врубались в ряды противника таранным ударом с мечами и рыцарскими копьями наперевес.
Очень скоро рейтары полностью отказались от копий и перешли на пистолеты – новейшее оружие той эпохи. Изобретение колесцового замка позволило стрелять из пистолета одной рукой верхом, что открыло перед кавалерией новые возможности. Рейтары сразу ухватились за новые возможности и после 1550 года окончательно отказались от рыцарского копья, которое заменили парой пистолетов.
Первым крупным сражением где рейтары уже массово применили пистолеты стала битва при Зиверсгаузене (1553 г.). Саксонские кавалеристы открыли огонь по бранденбуржцам на близком расстоянии, нанося огромные потери, после чего бросились на врага в рукопашную.
Новая тактика быстро доказала эффективность: рейтары могли обстреливать плотные пехотные порядки с близкой дистанции, расстраивая их перед решающей атакой. Обладая небольшим количество стрелков-аркебузиров, пехота не могла эффективно противостоять такому стилю боя. А пикинеры и алебардщики без поддержки ничего не могли противопоставить конным стрелкам.
Германия стала колыбелью рейтаров, где они показали свою эффективность и откуда распространились дальше. Монархи европейских стран быстро оценили новую пороховую кавалерию. Они стали охотно нанимать немецких рейтар на службу и создавать свои отряды, копируя рейтарский стиль.
В разгар религиозных войн в Европе рейтары выступали в рядах как католических, так и протестантских армий. Будучи наемниками, они сражалась за того, кто предоставит более увесистый кошель. В погоне за наживой, рейтары вовсе не брезговали разбоем и грабежами.
Поскольку экипировка в разных армиях была одинаковой, то чтобы отличать своих и чужих в бою испльзовали опознавательные знаки. Наиболее часто для этой цели одевали повязки или перевязывались платками определенного цвета поверх нагрудника и на поясе.
К примеру, в 1558 году у французского короля Генриха II уже было около 7 тыс. рейтаров-наемников. Они стали быстро вытеснять остатки французских рыцарей жандармов. В период французских Религиозных войн (1560–1590-е) и католики, и гугеноты щедро платили немецким рейтарам, ввозя их во Францию целыми полками.
К концу XVI века рейтары стали основной тяжелой кавалерией во многих европейских армиях. Молодые юноши в Европе учили немецкий язык, чтобы отправиться в Германию и вступить в рейтарские полки на службу за солидное жалование.
Главными соперниками рейтаров на полях сражений стали кирасиры, внешне и по вооружению мало отличавшиеся от них, но всё же представлявшие иной тип кавалерии. Кирасирские эскадроны традиционно формировались из дворян — воспитанных в духе благородства и личной храбрости. Им часто не хватало терпения вести долгую перестрелку, поэтому они стремились как можно быстрее вступить в рукопашную.
Рейтары же действовали иначе — сдержанно, расчётливо, методично. Они обрушивали на врага залпы пистолетного огня, дожидались, пока тот дрогнет или расстроит строй, и только затем шли в атаку. В отличие от кирасиров, рейтарские полки формировались в основном из простолюдинов.
Немецкие рейтары участвовали во всех крупных конфликтах конца XVI – начала XVII века, от Нидерландской войны за независимость до Тридцатилетней войны. Благодаря своим новшествам они вернули коннице господство на поле боя. Визитной карточкой рейтар стала тактика караколь.
Кавалерийская караколь и тактика рейтаров
Чтобы усилить скорострельность и увеличить огневую мощь, рейтары внедрили тактику караколь — последовательную стрельбу шеренгами. Этот приём позволял кавалерии вести фактически непрерывный огонь по врагу. Идею заимствовали у пехоты, где аркебузиры уже применяли подобный принцип и адаптировали ее к действиям в конном строю.
Кавалерийская караколь (исп. Caracole «улитка») — это тактика поочередной стрельбы верхом, использовавшаяся в XVI–XVII веках стрелковой кавалерией. Всадники выстраивались в глубокою колонну, где первая шеренга давала залп, после чего отступала в тыл для перезарядки, уступая место следующей. Характерные круговые движения напоминали спираль раковины улитки, что и дало название маневру. Бой с применением тактики караколи также называют «караколирование».
Для караколирования рейтарский полк выстраивался в глубокую колонну (до 15-20 шеренг в глубину), с рядами по нескольку десятков всадников. По мере сближения с неприятелем кавалеристы переходили с рыси на медленный галоп, чтобы сохранить строй.
Подъехав на дистанцию убойного выстрела (примерно 8–15 шагов до врага), первые две шеренги почти одновременно разряжали свои пистолеты в упор. Сделав залп, эти всадники согласно приёму караколя, расступались в стороны и отходили в тыл колонны для перезарядки. Их место сразу же занимали следующие шеренги, которые выпускали новый залп по неприятелю.
Таким образом противник попадал под непрекращающийся огонь, который не давал ему собраться. Топот тяжелых коней, треск выстрелов и вид закованных в доспехи всадников оказывали дополнительный деморализующий эффект.
Выступая против пехоты, рейтары сначала старались пистолетным огнем подавить вражеских стрелков, а после безнаказанно расстреливать пикинеров. Когда ряды вражеской пехоты редели и теряли сплочённость от таких пистолетных залпов, рейтарская конница переходила к завершающей фазе – атаке с холодным оружием.
По сигналу командиров, после очередного залпа, последние резервные шеренги рейтар опускали пистоли, обнажали мечи и стремительно бросались в разрывы в неприятельском строю. Кавалерия вклинивалась в разорванные ряды пехоты таранным ударом и рубила её в ближнем бою, довершая разгром.
Разумеется, столь сложный манёвр требовал от кавалеристов хорошей выучки и дисциплины. В противном случае караколь превращалась в беспорядочную стрельбу. Плохо обученные всадники начинали палить невпопад – задние ряды не ждали команды и открывали огонь слишком рано, некоторые выпускали заряды мимо цели или даже вверх, лишь бы выстрелить. Только самые тренированные части могли выполнять караколь слаженно.
В сражениях против вражеской кавалерии караколирование не было столь эффективным. В подобных случаях рейтары предпочитали избегать прямого столкновения, открывая огонь из всех стволов по приближающемуся неприятелю. Когда вражеские всадники в погоне теряли строй или начинали отступать, рейтары резко разворачивались и переходили в атаку сомкнутым строем, обнажая мечи и шпаги для решающей рукопашной схватки.
Нужно было нанести достаточный урон раньше, чем вражеская конница сблизиться на расстояние удара мечом. Это также требовало высокой слаженности. В чем рейтары и преуспевали – их уровень дисциплины превосходил большинство кавалерийских подразделений своего времени.
Именно гибкость и слаженность делала рейтаров столь универсальными и эффективными. Они могли умело вести перестрелку, а в нужный момент быстро превратиться в классическую тяжелую конницу.
Рейтарские пистолеты
Главной надеждой и кормильцем рейтара были его пистолеты. Каждый всадник носил при себе от двух до пяти заряженных колесцовых пистолетов крупного калибра. Их распихивали по специальным кобурам – у седла и за поясом, а также в голенища сапогов на крайний случай.
Рейтары предпочитали мощные длинноствольные пистолеты (длина которых могла доходить до метра), способные пробить закованного в латы противника. Конечно, стрелять с одной руки из столь длинного «пистоля» было нелегко, но мощь выстрела компенсировала все его недостатки.
Для того чтобы сбалансировать длинный ствол пистолета, на тыльном конце рукояти делали тяжелое шарообразное навершие (нем. Afterkugel). Такое «яблоко» также позволяло быстро выхватить новый пистолет из кобуры на скаку и даже использовать разряженный пистолет как импровизированную булаву.
Точность стрельбы верхом из таких пистолетов оставляла желать лучшего. Поэтому рейтары старались подобраться к противнику максимально близко, чуть ли не в упор.
«Огонь из пистолетов следует открывать с трёх шагов – тогда наверняка пробьёшь вражеский доспех».
французский гугенотский командир Франсуа де Ланнуа (де ла Ну)
Неудивительно, что помимо обычных пистолетов рейтары экспериментировали и с многоствольным оружием. Любопытным образцом эпохи раннего кавалерийского оружия был двуствольный пистолет – «допельфаустер».
Допельфаустер ( от нем. Doppel «двойной») – пистолет с двумя стволами, позволявший сделать два выстрела подряд без перезарядки. Такие пистолеты появились примерно в середине XVI века с развитием колесцового замка. Считается что один из первых образцов был создан в 1536 году мастером Камилло Вителли из Пистои (Италия). Допельфастеры были дорогими и встречались редко. Они увеличивали огневую мощь всадника вдвое, однако и заряжать их требовалось вдвое дольше.
В конце XVI века появились пистолеты с тремя и более стволами, а также примитивные револьверы с ручным поворотом барабана. Однако такие изобретения были дороги и ненадёжны, поэтому они не распространились. Большинство рейтар предпочитало проверенные колесцовые пистоли, даже если приходилось возить с собой целый арсенал.
Рейтарские мечи
В качестве основного оружия для рукопашной схватки рейтары использовали особый гибрид рыцарского меча и шпаги. В Германии такой клинок называли Reitschwert («рейтарский меч» или «меч всадника»).
Меч рейтара имел прямой и длинный клинок. Более узкий и легкий чем средневековый меч, однако гораздо шире и тяжелее чем у хрупкой шпаги. Получалось универсальное оружие, которым было удобно и рубить, и колоть.
Сильные рубящие удары наносили по открытым и незащищенным участкам тела противника. В бою с врагом в доспехах наносили колющие удары, направляя острие в уязвимые места в латах.
Некоторые современники рейтар вынуждены были носить с собой по два клинка. К примеру, польские крылатые гусары часто брали с собой саблю для рубки и длинный кончар для уколов и борьбы с тяжелыми кавалеристами.
Обычно рейтары сражались этим мечом одной рукой верхом. Если всадник был вынужден спешиться он мог взять его двумя руками для более мощного удара благодаря удлиненной рукояти. Для дополнительной защиты кисти на рейтарском мече изготавливалась корзиночная гарда из нескольких дуг.
Помимо рейтарских мечей у немецких всадников пользовались популярностью полуторные мечи и эстоки.
Полуторный меч — это клинок с удлинённой рукоятью, позволяющей держать его как одной, так и двумя руками. Он появился в XIV веке и сочетал силу двуручного меча с манёвренностью одноручного. В шутку его называли также «мечом бастарда», намекая на его «смешанную природу» между одноручным и двуручным оружием.
Эсток — длинный колющий меч с граненым или круглым сечением клинка без режущей кромки. Конструкция предназначалась в первую очередь для пробивания доспехов точечными уколами в уязвимые места. Появившись в XIII–XIV веках, он использовался вплоть до XVI века.
Клинки рейтаров сочетали в себе эффективность и практичность. Они отражали дух эпохи – переход от благородной рыцарской войны к рациональной тактике.
Доспехи рейтаров
Стремясь повысить подвижность и удешевить снаряжение, рейтары использовали более лёгкие доспехи, чем средневековые рыцари. Их защитный комплект весил около 10–15 кг, что значительно уступало тяжёлым латам рыцарей позднего Средневековья, достигающим 30 кг.
Доспех рейтара зачастую включал кирасу (нагрудную и спинную пластины), наплечники и частичную защиту рук и ног. Такой доспех назывался «трехчетвертным» или «доспех три четверти».
Доспех ¾ (трехчетвертной доспех) — тип защитного латного доспеха в XVI–XVII веках, который покрывал все тело, кроме нижней части ног и часто предплечья (закрывал тело на три четверти).
От поножей и сабатанов (стальных рыцарских башмаков) вовсе отказались в виду уменьшения роли рукопашной схватки и риска ранения в ногу. Вместо них носили более удобные кавалерийские сапоги со шпорами.
Защиту ног обеспечивали латные набедренники (тассеты), которые выполнялись из пластин. Колени зачастую прикрывали небольшими наколенниками. Латные рукава практически вышли из обихода, так как в них трудно было перезаряжать пистолеты.
Шлемы рейтаров
В качестве шлема рейтары обычно использовали открытые или полуоткрытые шлемы. Наибольшей популярностью у немецких всадников пользовался бургиньот.
Бургиньот (от фр. bourguignotte «бургундский шлем») – открытый сверху шлем с козырьком над лбом и защитой для шеи (назатыльником). Иногда с нащёчниками по бокам. В Германии такой тип кавалерийского шлема называли sturmhaube («штурмовой шлем»).
Такой шлем оставлял лицо всадника открытым, обеспечивая хороший обзор и дыхание – важное преимущество в горячке перестрелки верхом и при кавалерийских маневрах. Рейтар, который желал большей защиты, дополнял свой бургиньот откидным подбородочным элементом, закрывавшем нижнюю часть лица. Его можно было поднять вверх как забрало, создавая закрытый шлем.
Шлемы закрытого типа использовались реже, в основном на начальных этапах становления рейтар. Наиболее популярным был армет, который использовался последними рыцарскими орднонансными ротами.
В XVII веке среди рейтаров получили распространение морионы и капелины — так называемые «железные шляпы» с широкими полями. Эти шлемы обеспечивали защиту прежде всего от сабельных ударов и случайных пуль, но при этом не ограничивали обзор.
Свободный обзор был жизненно важен для рейтара, совершающего сложные маневры, по типу караколирования. Лёгкие, открытые шлемы также снижали нагрузку на шею и позволяли всаднику быстрее реагировать на обстановку, вертя головой в бою.
«Чёрные рейтары»: облик и прозвище
Теперь давайте рассмотрим почему рейтары получили свое знаменитое прозвище «черные всадники». Большинство рейтаров действительно выглядели довольно мрачно: их доспехи имели тёмный, почти чёрный цвет.
А дело в том, что латы рейтара специально подвергались чернению или более дешевой окраске, которые служили двум целям:
- На чёрном покрытии были менее заметны небольшие дефекты стали – а рейтарские доспехи зачастую изготавливались быстрее и из более простого металла, чем дорогие рыцарские.
- Чернёные доспехи меньше подвергались коррозии и не требовали постоянной полировки. Рыцарь обычно имел оруженосцев и слуг, которые начищали его латы до блеска; у наёмника-рейтара такой роскоши не было. Такой способ предохранял металл от ржавчины, и рейтар мог сам поддерживать своё снаряжение в порядке без лишних хлопот.
Так и сформировался характерный облик рейтара как черного всадника. Мрачная фигура на боевом коне, с пистолетами и мечом внушала противнику суеверный, почти мистический страх.
По другой версии, прозвище Schwarze Reiter (нем.) «чёрные всадники» рейтары получили во время религиозных войн в Германии. Его придумали немецкие протестанты, против которых сражались рейтарские отряды на службе у католического императора Карла V. Их ассоциировали с темной силой, угрожающей протестантской вере. Поскольку рейтары императора действительно щеголяли в почернённых доспехах, прозвище легло как нельзя кстати.
Примечательно, что со временем немецкие протестанты стали называть словом «чёрные» всех католиков в целом. Постепенно религиозная подоплёка этого прозвища стёрлась, но название «чёрные всадники» прочно закрепилось за рейтарами. Так или иначе, образ рейтара как кавалериста с пистолетами в темной броне – стал одним из символов военной культуры того времени.
Рейтары в XVII веке
В начале 1600-х годов рейтары уже составляли основу тяжёлой кавалерии практически всех европейских армий. Но с ростом числа стрелков в пехоте характер сражений изменился: теперь доминировала перестрелка. Ключевую роль стали играть мушкеты – более мощные и дальнобойные ружья.
Если в 1560-х годах рейтар мог безнаказанно обстреливать пехотный строй, то в 1620-х это уже было чем-то нереальным. Мушкетёры давали смертоносные залпы еще до того, как рейтары подходили на расстояние эффективного пистолетного выстрела. Стало ясно, что текущая тактика конницы нуждается в изменениях.
Кавалерийские командиры осознали, что полагаться исключительно на стрельбу из пистолетов больше нельзя. Многие военачальники уже в конце XVI века начали склоняться к идее решительной конной атаки холодным оружием, оставляя пистолеты всадникам лишь как вспомогательное средство.
Первым новатором стал король Франции Генрих IV, который приказал французским рейтарам по возможности избегать длительной перестрелки. Вместо бесконечного караколя – смело сближаться с врагом и бить наверняка.
Новую тактику развил и укоренил шведский король-реформатор Густав II Адольф. Шведские рейтары стали выстраиваться в две-три шеренги (вместо 8-20 при караколе), что позволило существенно растянуть фронт при том же количестве всадников. В бою шведы делали лишь однократный залп в упор перед атакой, разряжая свои пистолеты на полном скаку. Пока неприятель находился в шоке, всадники сразу врубались в строй с обнаженными мечами.
Такая тактика требовала храбрости и выучки, но была очень эффективна. Шведская кавалерия сметала менее дисциплинированных противников. В Западной Европе такой стиль боя постепенно прижился во всех крупных армиях.
В результате к середине XVII века классический каракольный строй уже практически не использовался. Рейтары по сути снова превратились в ударную кавалерию.
Также изменения коснулись и ставших легендарными доспехов рейтаров. На ближних дистанциях, на которых теперь сражалась конница, облегченные латы вовсе не спасали от мушкетных пуль. От прежних полулат постепенно стали отказываться. Благодаря такому облегчению всадников, также возросла скорость тяжелой кавалерии.
Тяжелые кавалеристы оставили лишь нагрудник и шлем, чтобы прикрыть самые важные части тела. Некоторые отряды вовсе стали отказываться от ношения доспехов. Ярким примером кавалерии того времени стали шведские гаккапелиты.
Гаккапелиты (фин. Hakkapeliitat) — это финские кавалеристы, которые служили в шведской армии в XVII веке. Название происходит от боевого клича на финском «Hakkaa päälle!» — «Ударь их!». Тактикой гаккапалитов были два залпа на скаку перед атакой (с 20, а потом с 5 шагов), после чего следовала атака мечами.
Лишившись своего главного преимущества в стрелковом оружии и доспехах, рейтары оказались более невостребованными.
Исчезновение и наследие
Вторая половина XVII века ознаменовала создание регулярных профессиональных армий и постепенного отказа государств от услуг наемников. Дисциплина и профессионализм, которые прежде были особенностью рейтаров, стали для кавалерии 1700-х уже обычным явлением.
Также изменилась и роль конницы в сражениях. К началу XVIII века на поле боя уже повсеместно применялась линейная тактика. Вся пехота по сути стала стрелковой и вооружилась мушкетами. Стрелковая кавалерия более не могла противопоставить огневой мощи линейной пехоты.
После Тридцатилетней войны рейтары стали постепенно исчезать из европейских армий… Рейтарские полки в ходе реформ стандартизации преобразовывают в кирасирские. Кирасиры остаются фактически единственными представителями тяжелой конницы в Европе.
В роли конных стрелков на смену рейтарам приходят карабинеры, вооружённые более точными и дальнобойными карабинами. Наряду с ними всё большую роль стали играть драгуны — универсальная средняя кавалерия. Драгун мог сражаться как верхом, так и спешившись, действуя в линейном строю как обычный пехотинец.
В некоторых странах еще сохранялись старинные наименования подразделений, однако постепенно и они заменялись. К началу XVIII века термин «рейтар» вовсе исчез из обихода. Всех тяжелых всадников уже именовали кирасирами. Последним оплотом старого наименования оставался саксонский Гвардейский рейтарский полк (Gardereiter), который сохранял историческое название до 1918 года.
С исчезновением рейтаров завершилась целая глава в истории военного искусства. Именно они стали ярким символом перехода к новой профессиональной кавалерии. Вознесенные благодаря своему новаторству, они не устояли перед другими инновациями.
Сегодня слово «рейтар» звучит лишь в историческом контексте — как отголосок эпохи. Но стоит произнести его, и в воображении оживает образ: глухой гул копыт, вспышка пистолета, отблеск клинка… и чёрный силуэт, несущийся навстречу врагу.
Один из редких памятников этому имени осталась Рейтарская улица в Киеве, где в XVII веке квартировал рейтарский полк. Это название до сих пор хранит память о воинах, чье сердце билось под черной кирасой.
